В зависимости от способа взаимодействия с рельефом и подпорной стеной лестница называется врезанной или свободной. Первая врезается в склон опорой для ее ступеней служит грунт. Во втором варианте лестница опирается на стену. Врезная лестрица тоже может сочитаться с опорной стеной: в этом случае она спускается с верхнего уровня на нижний по проделанному в стене проему.

Иногда подпорная стена состоит из двух частей, идущих на встречу друг другу. В месте встречи они становяться ограждениями лестницы, расположенной между ними. При желании дать ступеням больше открытостиодна из стен заменяется на балюстраду с балясинами.